Durante la Edad Media,
sobre todo en el siglo 13,
las ciudades empezaron a crecer.
También
aparecieron nuevas formas de vivir
y de pensar.
En ese tiempo
surgieron los primeros gremios.
Los gremios eran grupos de personas
que tenían el mismo oficio.
Por ejemplo,
carpinteros,
herreros, pescadores o tejedores.
Dentro de esos gremios
nacieron las primeras cofradías.
En la Edad Media
la religión era muy importante
en la vida diaria.
Por eso
cada gremio
estaba unido a un santo patrón.
Ese santo
protegía a las personas
de ese oficio.
Los miembros del gremio
acudían a su santo
en la vida diaria
y también en los momentos difíciles.
Así nacieron las cofradías.
Las cofradías
eran grupos religiosos y sociales.
Sus miembros se ayudaban entre sí.
Cada cofradía
estaba bajo la protección de un Cristo,
una Virgen o un Santo.
Cuando había problemas
o desgracias,
la cofradía sacaba en procesión
la imagen de su protector
por las calles
donde trabajaba el gremio.
Poco a poco
las procesiones fueron ocupando
un lugar importante en la ciudad.
Pero las procesiones
como hoy las conocemos
no aparecieron hasta el siglo 16.
Esto ocurrió
después del Concilio de Trento.
Desde entonces,
la Iglesia impulsó las procesiones
para enseñar
la fe de una forma visual.
Así
se fue formando el modelo
de cofradía y procesión
que conocemos hoy.
La Semana Santa
no solo tiene valor religioso.
También tiene importancia artística,
social y económica
en muchos pueblos y ciudades.
En sus orígenes
los gremios
y las cofradías estaban muy unidos.
Muchas veces
tenían los mismos miembros.
El gremio se ocupaba del trabajo.
Por ejemplo,
de poner normas,
organizar el oficio
y fijar precios.
La cofradía
se ocupaba de la parte religiosa
y de ayudar a las personas.
También
ayudaba a los miembros enfermos,
a las viudas
y a los huérfanos.
Además,
organizaba
la presencia del gremio
en procesiones,
fiestas y entierros.
Esto ayudaba
a unir más a las personas.
Muchas veces
los maestros más importantes
del gremio
también dirigían la cofradía.
Hoy en día
las cofradías
ya no dependen de un gremio.
Ahora
forman parte de ellas
personas de muchos trabajos
y ambientes distintos.
Lo que las une es la humildad,
la hermandad
y la devoción compartida.

Los gremios